白内障是由于各种原因，导致的晶状体混浊，而引起视力下降的一种疾病。那么当晶状体混浊到一定程度，患者视力就会明显的下降，可以导致失明。但是不同原因导致的白内障，可能失明的时间并不一样。老年性白内障是慢性的疾病，所以从发生一直到失明，可能会经历10年、20年或者30年的历程。
先天性白内障，患儿一出生后，就有可能是失明的孩子。另外外伤性的白内障，在受伤的之后，很快发展可以导致患者失明，还有一些代谢性，还有药物性的白内障，都是和疾病的，原发疾病的发展过程，以及药物使用的时间和量有关的。所以不论哪种类型的白内障，只要发展到一定严重程度都会导致失明的。