对于咳嗽来讲食物治疗的作用有限，通常需要使用止咳药进行治疗，还需针对病因进行处理。
首先，食物对于咳嗽可能有一定调理作用，比如应该清淡的饮食，适当的吃一些水果；进食辛辣等食物，有可能加重咳嗽。但是食物总体上来讲，对咳嗽的治疗效果是有限的，不能够替代药物的作用。
此外，咳嗽的患者止咳较好的方法是使用止咳药，比如盐酸二氧丙嗪、氢溴酸右美沙芬等。另外，咳嗽的病人也需要针对病因进行处理，才容易控制，比如咳嗽变异性哮喘的患者需要使用孟鲁司特钠等药物，肺炎的患者可能需要使用莫西沙星、左氧氟沙星、头孢克肟等抗生素。