二型糖尿病是以b细胞功能衰竭和胰淀粉酶多肽引起的胰岛淀粉样变为特征，多数糖尿病患者的胰岛形态是正常，部分胰岛有纤维化。
二型糖尿病的早期常见病变是胰岛透明变性，变性灶中的淀粉样物被纤维条索分隔并固定，淀粉样物主要沉着毛细血管和b细胞的间隙中。
胰岛淀粉样多肽是由胰岛b细胞产生的，并和胰岛素协同分泌一种激素，二型糖尿病当中胰岛淀粉样多肽聚合成的淀粉样纤维对b细胞的有毒性作用可以导致b细胞的凋亡。有些研究已经证实，b细胞凋亡的频率和胰岛淀粉样变的程度和血糖浓度无关，而与胰岛中淀粉样物增加的速度是有关系的。
