很多人只要腰疼就以为自己得了腰椎间盘突出，常见的腰部疾病，比如腰肌劳损，也会出现明显的腰背痛症状，而腰间盘突出和腰肌劳损是两个完全不同的疾病，但是由于症状都有腰背痛，所以一般人容易混淆，延误治疗。
腰椎间盘突出和腰肌劳损的区别之一是看活动是否受限，腰肌劳损的患者他的腰部活动一般影响不大，通常是早晨起床或久坐起立时候，腰背痛又会加剧，活动以后就会明显缓解。
区别二，看一下有没有腿痛。腰椎间盘突出的疼痛一般会有三种，一是只有腰痛，二是只有腿痛，三是既有腰痛又有腿痛。由于腰间盘突出都发生在腰四、五和腰五骶椎间隙，而坐骨神经就是来自腰四、五和第一到第三神经根，所以腰间盘突出患者多数都会出现坐骨神经痛，有的是从臀部开始，逐渐发散到大腿后外侧、小腿外侧、足背以及足体外侧阻滞，不同的是腰肌劳损通常只有腰痛，所以鉴别二者首先要看患者有没有腿痛。
第三个区别，压痛点是中间还是两边。腰间盘突出的病人肌突或肌间隙有压痛，压痛点主要位于棘突旁，按压时可出现沿神经根走行的下肢放射痛。腰肌劳损的患者通常压痛局限在腰背肌部分，就是远离背部中线的两旁的肌肉。
第四个区别就是影像学检查，ct或者是磁共振，可准确的发现腰间盘突出的退变程度，明确腰间盘是否有突出。