病毒性肝炎属于乙类传染病，包括甲型、乙型、丙型、丁型，及戊型5种，其中甲型及戊型肝炎多属于急性病毒性肝炎，主要通过粪口途径传播，通过保肝、抗炎、退黄，以及对症处理可以治愈，极少数戊型肝炎可以转为慢性肝炎。
乙型、丙型、丁型病毒性肝炎的传播途径主要有母婴传播、血源性传播、性接触传播、医源性途径传播，以及密切接触传播等等，可以进展为肝纤维化、肝硬化，甚至肝癌。因此需要积极的抗病毒治疗，有效的抗病毒治疗可以控制病毒复制，延缓或者减少肝脏失代偿、肝硬化、肝癌，及并发症的发生，可以改善慢性病毒性肝炎患者的生活质量，延长寿命。