骨关节破坏是类风湿关节炎患者致残的非常重要的原因，主要表现为骨侵蚀以及关节周围和全身的骨质疏松，在人体骨骼组织新陈代谢的正常进行时，破骨细胞不断的分解和消除衰老的骨细胞。
同时成骨细胞，促使新的骨细胞生长以代替被正常淘汰的衰老细胞，二者可达生理平衡，而因类风湿关节炎导致的滑膜炎产生时，破骨细胞的功能增强，成骨细胞功能减低，此时就会出现骨量丢失大于合成，形成骨质疏松。
同时滑膜炎也会导致局部血液循环改变，影响骨营养物质的供给，也可以增加骨质疏松的发生，因此骨质疏松是类风湿关节炎患者影像学上较常见的骨骼组织改变。
