在临床上癌症痛一般根据疼痛的程度来进行针对性的用药，从而缓解疼痛，给药主要分为三阶梯，通常应用对乙酰氨基酚、可待因、吗啡等。
第一阶梯为非阿片类镇痛药，用于轻度癌症痛患者，主要药物有阿司匹林、对乙酰氨基酚、布洛芬等。第二阶梯弱阿片类镇痛药，用于当非阿片类镇痛药不能满意止痛时或中度癌症痛患者，主要药物有可待因，一般建议与第一阶梯药物合用，因为两类药物作用机制不同，二者合用可增强镇痛效果。第三阶梯强阿片类镇痛药，用于治疗中度或重度癌性疼痛，当第一阶梯和第二阶梯药物疗效差时使用，主要药物为吗啡。
癌症痛是疼痛部位需要修复或调节的信息传到神经中枢后引起的感觉，是造成癌晚期患者主要痛苦的原因之一。对于可治愈的癌症患者，确切有效的止痛可以明显改善患者的情况，使其顺利的完成临床放疗、化疗等抗肿瘤治疗计划，达到治愈的目的。